Crise de l’électricité en Afrique du Sud : défis énergétiques, solutions durables et transition vers les énergies renouvelables en Afrique 2025

L’Afrique du Sud traverse depuis plusieurs années une crise énergétique marquée par des coupures d’électricité répétées, qui ont freiné la croissance de la première économie africaine. Le ministre sud-africain de l’Électricité, Kgosientsho Ramokgopa, a récemment annoncé que le pays s’approche de la fin de cette crise. Toutefois, les défis structurels de l’infrastructure électrique, encore largement dépendante des anciennes centrales à charbon, persistent.

Cette situation illustre les difficultés de l’Afrique à garantir un accès universel à l’électricité, alors que près de 600 millions d’Africains, principalement en zones rurales, demeurent privés d’énergie. Cette privation affecte directement l’éducation, la santé et le développement économique, accentuant les inégalités.

Eskom et la dépendance énergétique de l’Afrique

La société publique Eskom joue un rôle clé puisqu’elle produit environ un tiers de l’électricité du continent et couvre 90 % des besoins de l’Afrique du Sud. Mais la dépendance à un réseau vieillissant met en lumière la fragilité du système et la nécessité d’investissements massifs et de réformes structurelles.

Besoin urgent d’investissements et de réformes

Pour relever ce défi, il faut fournir l’électricité à 90 millions de personnes supplémentaires par an, soit trois fois le rythme actuel. Les pertes techniques, qui atteignent parfois 20 % du transport et de la distribution (contre 5 % dans les pays développés), aggravent la situation.
Les priorités sont claires :

moderniser les infrastructures,

développer des centrales plus performantes,

réduire les pertes du réseau,

attirer les investissements privés en complément des financements publics.

Impact des marchés mondiaux et pressions géopolitiques

La volatilité des prix mondiaux du carburant et les tensions géopolitiques compliquent la planification des politiques énergétiques. Face à ces incertitudes, de nombreux pays africains se tournent vers des solutions renouvelables comme l’énergie solaire et éolienne.

Les énergies renouvelables : un levier stratégique

Aujourd’hui, environ 50 % des besoins énergétiques du continent sont déjà couverts par les énergies renouvelables, un chiffre appelé à croître dans les prochaines décennies. En Afrique du Nord, notamment dans le Maghreb, plusieurs États ont lancé des plans ambitieux pour assurer un accès universel à l’énergie en misant sur des projets solaires et éoliens.

L’option nucléaire en Afrique de l’Est

Certains pays d’Afrique de l’Est envisagent le nucléaire comme solution durable :

L’Ouganda prévoit de construire une centrale nucléaire de 2000 MW.

Le Rwanda et le Kenya travaillent sur des petits réacteurs de recherche.

Ces projets se heurtent à des défis majeurs : coûts très élevés, besoin de stabilité politique et nécessité d’un soutien populaire massif. Par ailleurs, certaines initiatives traduisent davantage des enjeux géopolitiques que des solutions pratiques à court terme.

Trouver l’équilibre entre énergie traditionnelle et durable

Le grand défi pour l’Afrique est de trouver un équilibre entre les sources d’énergie traditionnelles et renouvelables.

Les énergies fossiles garantissent la stabilité immédiate des approvisionnements.

Les énergies propres offrent une solution durable pour accompagner la croissance économique et protéger l’environnement.

La crise énergétique sud-africaine reflète les problématiques de tout le continent. Pour réussir sa transition, l’Afrique doit :

rénover ses infrastructures,

accélérer le déploiement des énergies renouvelables,

renforcer la coopération internationale tout en préservant son indépendance,

garantir un accès équitable à l’électricité.

Seule une approche intégrée permettra d’atteindre un développement durable, d’améliorer la qualité de vie des populations et de faire de l’Afrique un acteur majeur du futur énergétique mondial.